Ammattilainen VanhaPihlajan takana
Ritva Pihlaja on itäisessä Helsingissä asuva geronomi eli vanhustyön asiantuntija (Metropolia ammattikorkeakoulu 2020), aiemmalta koulutukseltaan agronomi, maatalous-metsätieteiden maisteri (Helsingin yliopisto 1997).
Tällä hetkellä Ritva toimii projektipäällikkönä Kylävara paikallisen varautumisen perustana -hankkeessa. Tämän Suomen Kylät ry:n hankkeen taustalla on kaksi ajankohtaisen tärkeää kysymystä: miten kylät ja kyläläiset voivat yhdessä varautua erilaisiin häiriö-, kriisi- ja poikkeustilanteisiin, ja miten tällaisissa tilanteissa kylillä toimitaan.
Kylävara-hankkeessa hahmoteltavan kylävara-konseptin tarkoituksena on toimia kylien asukkaiden apuna varautumista ja turvallisuustyötä suunniteltaessa. Toiseksi konsepti konkretisoi ja korostaa kylien ja paikallisten yhteisöjen roolia tärkeässä kokonaisturvallisuuden ketjussa. Hanketta toteutetaan tiiviissä yhteistyössä Suomen Kylät ry:n valtakunnallisen verkoston alueellisten ja paikallisten toimijoiden sekä valtakunnallisten yhteistyötahojen kanssa. Hanke on EU:n osarahoittama, ja se jatkuu syksyyn 2026 saakka.
Ritvan pitkän työuran punainen lanka on ollut yhteistyön kehittäminen kansalais- ja vapaaehtoistoiminnan sekä julkisen vallan välillä. Tämä teema on ollut taustalla Ritvan toimiessa niin yhteiskuntapolitiikan tutkijana ja kehittäjänä kuin vanhustyön asiantuntijanakin.
Ritva toimi aiemmin yli 20 vuotta tutkijana ja kehittäjänä kansalais- ja järjestötoimintaan, yhteiskuntapolitiikkaan, maaseutupolitiikkaan, palveluihin, yhteisöllisyyteen, osallisuuteen ja lähidemokratiaan liittyvien kysymysten parissa. Hän kirjoitti näistä teemoista useita kirjoja ja julkaisuja sekä toimi luennoitsijana. Ritva oli ensimmäisten asiantuntijoiden joukossa tuomassa Suomeen osallistuvaa budjetointia ja kumppanuuspöytiä koskevaa tietoa ja toimintamalleja.
Esimerkkejä Ritvan kirjoittamista julkaisuista:
Kolmas sektori maaseutukunnissa (Helsingin yliopisto 2010)
Alueellista demokratiaa – lähidemokratian toimintamallit Suomen kunnissa (Valtiovarainministeriö 2012, yhdessä Siv Sandbergin kanssa)
Osallistuva budjetointi kunnissa ja maakunnissa (Kuntaliitto 2017)
Tämä aiempi työkokemus ja osaaminen yhdistyvät nyt geronomitutkinnon myötä laaja-alaiseen vanhustyön asiantuntemukseen, ymmärrykseen ja käytännönläheiseen osaamiseen. Ritvan erityisosaamista on saattohoidon vapaaehtoistoiminnan kehittäminen vanhusten elämän loppuvaiheen tueksi. Hän on yksi saattohoidon vapaaehtoistoimintaa parhaiten tuntevia asiantuntijoita maassamme. Hänen laatimansa selvitys (Saattohoidon vapaaehtoiset, 2020) käynnisti saattohoidon vapaaehtoistoiminnan laajamittaisemman kehittämistyön Suomessa vuonna 2021. Ritva on toiminut vanhustyön asiantuntijana ja kouluttajana sosiaali- ja terveysministeriön rahoittamassa hankkeessa, jossa koulutettiin saattohoidon vapaaehtoisia pääkaupunkiseudulla toimiviin hoivakoteihin. Ritva toimii myös itse saattohoidon vapaaehtoisena Helsingissä. Ritva toimii kouluttajana myös oikeudellisen ennakoinnin keinoista eli edunvalvontavaltuutuksesta sekä hoito- ja hoivatahdosta.
Ritva on kehittäjätyyppi, vahvuutenaan monipuolinen osaaminen ja kokemus. Hän hahmottaa asioita nopeasti ja monipuolisesti sekä paneutuu asioihin intohimolla ja luovasti. Hän kohtaa ihmiset lämmöllä, kuunnellen ja kysyen. Hän on saanut kiitosta erityisesti hankeosaamisestaan ja verkostoyhteistyön taidoista sekä kyvystä hahmottaa ja puhua isoistakin kokonaisuuksista syvällisesti ja samalla ymmärrettävästi, ihmisen tasolla. Hän on kokenut esiintyjä ja selkeä kirjoittaja, rohkea viestijä, fasilitoija ja kouluttaja. Itsenäisen ja huolellisen työotteen ohella vahvuutena ovat laajat verkostot yhteiskunnan eri sektoreilla. Monipuolisesta osaamisesta kertoo myös Ritvan toiminta yritysmaailman puolella. Hän on toiminut yli 10 vuotta LähiTapiola Uusimaan hallituksen jäsenenä.
”Tärkeintä on aina ihminen, ihmisen näkökulma, ihmisarvo ja inhimillisyys.”
Ritva Pihlaja
sähköposti ritva@vanhapihlaja.fi
puhelin 0400 895 140